定期検診やクリーニングのときに「キーン」という音のする器械を見たことがある方も多いと思います。
今回は、その器械――超音波スケーラーについてご紹介します。

超音波スケーラーとは？

超音波スケーラーは、超音波の振動と水の力を利用して、歯の表面にこびりついた歯石やバイオフィルムを粉砕・洗浄する器械です。

※バイオフィルムとは、微生物の集合体のこと。
台所やお風呂のヌメリを思い浮かべてみてください。
口の中でもプラーク（細菌のかたまり）を長時間放置すると、このバイオフィルムができてしまいます。

音波スケーラーの2つの効果

超音波スケーラーには、主に次のような2つの作用があります。

1. イリゲーション効果

水の流れをつくることで、歯石やバイオフィルムを洗い流します。
特に歯周ポケットの中を洗浄するのに有効で、細菌の数を減らす効果があります。

2. キャビテーション効果

超音波で生じた微細な気泡がはじけるときに起こる衝撃波によって、細菌を効率的に破壊・除去します。

歯周ポケットの中まで届く

歯周病菌の多くは「嫌気性菌」といって、酸素を嫌う性質があります。
歯周ポケットが深くなると酸素が届きにくくなり、こうした菌が増えやすい環境に。

そこで活躍するのが超音波スケーラーです。
歯ブラシでは届かないポケットの奥まで水流と酸素を送り込み、歯周病菌を洗い流してコントロールします。
完全に菌をゼロにすることはできませんが、定期的なクリーニングで菌の数を抑えることが、歯周病の再発予防につながります。

超音波スケーラーの主な効果

● 歯周病の予防・改善

歯根の表面から歯石やプラークを取り除くことで、歯周病の原因菌がたまりにくくなります。
すでに歯周病がある場合でも、歯石を除去することで炎症が落ち着き、改善が期待できます。

● むし歯の予防

プラークには歯周病菌だけでなく、むし歯の原因菌も多く含まれています。
歯面をきれいにすると汚れがつきにくくなり、むし歯の予防にもつながります。

● 口臭の軽減

プラークや歯石がたまると口の中が不衛生になり、口臭の原因となります。
さらに歯周病が進行すると炎症による強い口臭が発生することも。
定期的にクリーニングを受けて口腔内を清潔に保つことで、口臭予防にも効果的です。

定期的なケアが大切

歯石は、一度取っても時間とともに再び形成されます。
そのため、定期的に除去することが大切です。
超音波スケーラーによるクリーニングを習慣にすることで、
むし歯や歯周病のリスクを下げ、清潔で健康な口腔環境を保つことができます。

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